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跟着内官入了宫, 钟延光恭恭敬敬地站在金碧辉煌的御书房里，里边还站了一干大臣皇子。
皇帝把战报的事具体地说了一遍, 接着钟延光就灌了一耳朵夸赞的话, 态度谦卑地垂首站在原地，视线瞥到了怀里露出一点尖儿的手帕，就有些心不在焉了。
大皇子秦风站在旁边悄悄地推了一下钟延光，他才回过神，愣然抬头，往前一步, 行了礼。
皇帝笑道：“南夷大军昨日凯旋, 今已集内阁论功行赏, 待三天之后早朝之上, 朕再正式宣布。至于典礼之日, 待礼部挑了好日子再举行不迟。钟爱卿且先继续留在神策卫, 等行典之后, 再去走马上任。”
钟延光明白了, 皇帝给他升了官。
钟延光跪谢之后, 皇帝便让众人散了。
出了御书房, 内阁六部还有五军都督府的人都同钟延光道了喜，再没有冷嘲热讽说酸话的人了, 毕竟这军功，是他自己挣来的。
定南侯府, 这才算是后继有人了。
行至快出宫的那条甬道, 钟延光才得以与大皇子单独同行。
大皇子秦风也生的人高马大, 鬓若刀裁，单眼皮，双目炯然不惑，他瞧了钟延光一眼道：“持誉，你方才在皇上面前在想什么？”
钟延光眉头一跳，道：“没什么要紧的。”他正怕大皇子还要追问，身后就响起熟悉的声音，六皇子秦雷追上来：“大哥，侯爷，等等我。”
前面的二人停下脚步，等了六皇子一会儿。
六皇子唇红齿白，嘴边两个梨涡，清秀俊朗，他追上来道：“我刚从母妃宫里出来，可算追到你们了。我听说侯爷要升官了？”
大皇子往钟延光胸口前扫了一眼，答道：“是啊，我们才从御书房出来。”接着又继续问道：“持誉，你方才在御书房为何走神？”
摸了摸鼻子，钟延光道：“一些小事，不足为道。”
大皇子轻笑一声，道：“小事？那皇上说的话，你可都听到了？”
“嗯，听到了。”钟延光答的面不改色。
六皇子忙问：“侯爷，父皇调你去五军都督府做什么官儿？”
钟延光沉默不语。
大皇子眉头一皱，道：“你不会没听到吧？”
六皇子拍了拍钟延光的胸口笑道：“这么大的事，怎么会没听到，还是父皇亲口说的，大哥你也真是，怎么把侯爷当成不知轻重的人了——侯爷，快告诉我，父皇把你升到几品了？”
钟延光两手背在后面，握着拳头，嘴角抿着。
六皇子突然意识到事情不妙，也不笑了，瞪着眼问钟延光道：“真、真没听见啊？”
大皇子也直勾勾地盯着钟延光。
场面一度十分尴尬。
六皇子肃了神色，警惕地看了周围一眼，对钟延光道：“侯爷到底记挂着什么事？莫非是南夷……”
大皇子抬脚走在前面，出声打断道：“走吧，出宫再说。”
几人一起出了宫，在宫门口骑马往骑射场去了。钟延光没主动提御书房里发生的事，六皇子便也没问了。
陆清然也来了，四人骑马射箭比试了一番，玩到挥汗如雨了，才调转马头，回棚子底下歇息。
陆清然喝了一大碗水，擦了擦嘴同钟延光道贺，讨他府上喜酒吃。
钟延光道：“等典礼行过，我上任了再说。”
六皇子在旁调侃道：“上任？侯爷准备上何任？”
钟延光：……
陆清然一脸茫然，道：“皇上还没说吗？”
钟延光轻咳一声起身。
陆清然府里的小厮走过来，在他身侧低声道：“少爷，夫人问您今晚回不回去用膳。”
陆清然问旁边的三个道：“二位皇子晚上可有约？”
六皇子先一步道：“我晚上无事，咱们一道喝酒去。”
大皇子道：“我就不了，今晚约了幕僚谈事。改日持誉摆喜酒的时候，再与你们好好喝一杯。”
陆清然看向钟延光，问他的意思。
怀里的帕子还暖着钟延光的胸口，他也道：“过几日再一起喝个痛快吧，我也有事，就先回去了。”
六皇子好奇道：“你有什么事？是不是在御书房的时候你想的事儿啊？”
钟延光道：“祖母已知大军归京，正在家中等候，酒留着下次再喝吧。”
陆清然意味深长地笑道：“哦？原来是急着把好消息告诉家里人啊？”
六皇子随口胡扯道：“哈哈，莫不是慌着回去告诉尊夫人吧？”
陆清然太阳穴一紧，好像听到了什么了不得的大秘密。
钟延光登时否认道：“太夫人年事已高，哪有让长辈久等的道理。”
六皇子道：“我就随口一说嘛，京城里谁都可能惧内，侯爷肯定不会惧内的。”
陆清然想起了什么似的，狐疑地瞧了钟延光一眼。
大皇子瞥了弟弟一眼，道：“你们不是要去吃酒？还不快去？”
陆清然会意，同六皇子一起走了。
大皇子随即跟上钟延光的脚步，二人一起骑马出了骑射场。
分道扬镳的时候，大皇子勒着缰绳朝钟延光道：“皇上调你去左军都督府做都督佥事了。”
钟延光眸子一亮。
都督佥事虽是也是三品，但权力可比神策卫指挥使大多了，除了管在京卫所，包括南京和浙江等地的卫所，虽是平级调动，实际上是升了官。
嘴角略弯，钟延光抱拳道谢。
大皇子点一点头，骑马走了。
钟延光骑回定南侯府之后，早有小厮在角门外等着了，传赵氏的话道：“侯爷，老夫人知道您今儿入宫了，让您回来之后先去见她。”
阔步往二门上走，钟延光刚过垂花门，千禧堂的丫鬟又来了，也是传的同样的话。
钟延光对丫鬟冷着脸道：“就说我衣衫不净，洗漱完了……见过太夫人再去见她。”
总要有个尊卑，哪有越过老祖宗的道理。
丫鬟也不敢顶嘴，低着头就退走了，把原话带了过去。赵氏当然气得不轻，却又无言反驳。谁让头顶上还有个太夫人。
钟延光走到书房门口的时候，脚都踏上台阶了，又放了回来。他记得有一件很合身的衣服留在了荣安堂，所以应该先回荣安堂比较好。
钟家男人都早死，家中阴盛阳衰，好在罗氏刚强，刚守寡的时候，几乎一人顶起了钟家，充当了钟家男人的角色。包括钟家儿孙的教育，不论文武，每一位教习先生，她也层层把关，甚至亲自参与到其中。
所以钟延光爱重不怒自威的罗氏如同祖与父一样，他朝着罗氏颔首，半垂眼皮道：“是孙儿不孝，让您担忧了。孙儿如今已经大好，本该亲自去同您请安，只是身体还不大利索，倒让您亲自前来。”
罗氏淡淡一笑，道：“看到你好了祖母就放心了。”
赵氏看着自己的儿子跟罗氏互动，抹一抹眼泪道：“持誉啊，娘真的是担心死你了……这几天娘都没吃好睡好。”
罗氏余光落在赵氏脸上，微微皱眉，道：“持誉都好了，还哭哭啼啼做什么？惹他心烦。”
赵氏绞着帕子顶嘴：“媳妇这不是担心持誉吗？我天天烧香拜佛，可算把我儿子给盼醒了。”
罗氏稍稍提高了音量，道：“持誉醒来，多有蛮蛮的功劳，一则是她这些天独自撑住，劳心劳力操持内外，二则是她找到了能解毒的人，三则是她在持誉身边日夜伺候。持誉大好，她功不可没。”
罗氏这话说的清楚明了，钟延光心中也多有感激，眼神也不自觉地飘到苏绿檀身上，很快便收了回来。
赵氏却是心口一堵，这么说来，她这些天是一点功劳都没有了？可她这些日子也心碎的不成人样了。偏偏老封君婆母在上，她是不敢顶嘴的，憋着一口气，问苏绿檀道：“国师不是昨日就来过了？为何今早才来禀了我？害我……和太夫人白白多担心一整夜。”
苏绿檀朝罗氏撒着娇解释道：“太夫人，国师虽说了解毒之法，却说会有一些意外出现，我怕您和老夫人一时极喜极悲，伤了身子，没敢提前说，等帮侯爷解了毒，我立刻就使人去传话了。”
罗氏微笑道：“就知道你是个贴心的，难为你了，自己熬了一整夜，昨夜心里怕是也不好过吧？”
苏绿檀瞧了钟延光一眼，意味深长地娇声道：“可不是嘛……”
钟延光躲过苏绿檀的视线，耳垂莫名红了。
赵氏见责备不成，便问道：“昨夜的事，你细细给我们讲讲，持誉到底怎么好的？”
苏绿檀把国师的话大概说了，却没把毒在精元的事说出去，只道眼下毒已经尽数排完，所以钟延光才清醒过来。
赵氏关心儿子，追根究底道：“那毒到底是如何解的？你怎么知道解干净了？”
钟延光忽然咳嗽一声，被什么呛着了似的，冲苏绿檀道：“水。”
赵氏指着丫鬟道：“你去倒水——绿檀，你说清楚，到底怎么解的？”
苏绿檀手上把帕子绕在两根食指上，张口就瞎编道：“捂一身汗就好了。”
钟延光松了口气。
丫鬟倒了水，没有直接送过去，而是递到了苏绿檀手上。
赵氏又问：“怎么捂的？”
苏绿檀拽着帕子，道：“拿被子捂的，捂的紧紧的就发汗了。”
赵氏转眼去看钟延光，指着苏绿檀斥道：“你真是下的去手。”又转头对罗氏抱怨说：“您看看您看看，持誉整颗脑袋都红了！肯定是被她憋坏了！”复又抹泪责备苏绿檀道：“你伺候不好，不知道叫别人来伺候啊？你说你要是把人给捂坏了可怎么办？”
蓦然被赵氏这么一说，钟延光红的好像不止是脑袋了……他浑身都是烫的。
苏绿檀把茶杯送到钟延光嘴边，瞪了他一眼，回答赵氏的话说：“老夫人心疼侯爷，难道媳妇就不心疼侯爷？我怎么会把夫君捂坏，侯爷昨夜舒服着呢，不信您问他！”
钟延光突然就不想喝苏绿檀手里的那杯水了，但骑虎难下，到底张口抿了一点。
赵氏没好气道：“拿被子捂人能舒服？持誉，你快说说她！”
苏绿檀猛地往钟延光嘴里一灌，语气暧昧问道：“夫君，你自己跟老夫人解释，昨夜我捂的你舒不舒服？嗯？”
……这回钟延光是真呛着了。他想起梦中种种，以及早起时候身体的舒适感，憋红脸咳嗽两声道：“母亲，儿子没有不适。您别说了。”
苏绿檀眉眼弯弯地咬唇道：“夫君，你索性实话告诉老夫人，免得她担心，舒不舒服你就说吧。”
钟延光眼神根本不敢往苏绿檀身上放。
罗氏也冷声道：“行了，人都好了，你就别问了。最要紧的是，持誉会不会像国师说的，还会有不妥之处。”
赵氏注意力马上转移了，又问道：“儿啊，你可还有不舒服的地方？你是不是发烧了？”
苏绿檀端着茶杯的手收紧了，嘴唇抿着，紧张地低头盯着钟延光。
钟延光觉得自己除了忘了苏绿檀，好像没有任何异常之处。看家中人这般态度，苏绿檀说的约莫都是真的，他记不记得，也都不要紧，还是不节外生枝的好。
遂钟延光道：“没有，儿子没有不舒服，也没有发烧，只是眼下有些燥热而已，不碍事。”
苏绿檀暗暗松了口气，要让赵氏知道钟延光心里真没她了，还不知道会怎么样。
罗汉床上的罗氏笑道：“没事就好。持誉，你的事已经上达天听，派个人去宫中禀明消息，等你好透了，再亲自去面见圣上。”
钟延光点头应是。
罗氏便起身，嘱咐苏绿檀道：“府里的事你暂且放一放，国师那边不可轻慢了。趁早过去道谢。”
苏绿檀颔首笑道：“孙媳妇知道了。”
罗氏亲热地拉着苏绿檀的手，柔声道：“辛苦你了，还好钟家有你这样的媳妇。”
后面的赵氏坐如针毡……好像她不是钟家的好媳妇似的。
罗氏放开苏绿檀的手，扭头看着赵氏淡淡道：“走吧，院里好多事还等着你料理，就让持誉好好休息罢。有蛮蛮在，没什么好担心的。”
赵氏不情愿地起身，闷闷地跟了出去。
两位长辈和随行的丫鬟一走，内室的气氛就变得轻松安宁了。
苏绿檀把杯子往钟延光胸前一戳，问：“还喝不喝？”
钟延光道：“不喝了。”
苏绿檀握着杯子低声嘟哝道：“没事儿红什么脑袋，害老夫人又以为我对你不好，我手臂到现在都还是酸的，改明儿我也要看大夫了。”
钟延光脑袋往床那边偏移，欲盖弥彰解释道：“许是热的罢。”
两个丫鬟朝窗外看了一眼，秋天的太阳并不暖和，有亮度而无温度，风声沙沙，到底是有凉意的，相视一眼，腹诽道：哪里就热了？
赶走了丫鬟，苏绿檀重新把钟延光扶着躺下，给他按摩。
今日赵氏来的这一劫算是度过了，苏绿檀巴不得钟延光一辈子都别记起来以前的事才好。怕只怕他的脑子说不定什么时候就好了。或者即便不想起来，不喜欢终究是不喜欢，也装不了太久，以钟延光的性子，迟早腻烦她总在他耳边念叨。再等罗氏老了，赵氏挑拨，往后就只有苦日子过了。
唯一的办法，就是让钟延光真的爱上她，心甘情愿地做她苏绿檀一辈子的靠山。
可她完全不知道钟延光喜欢什么样的女人。
想着想着就入神了，苏绿檀这回按摩的时候，话就少了很多，这种状态一直持续到天黑用过午膳之后，除了必要的交流，她都没主动跟钟延光提起任何以前发生的事。
一直聒噪的苏绿檀变得安静了，钟延光不由默默打量起她，只见她神情郁郁，一对蹙眉，好像隐隐担心着什么。但游走在他身上的眼睛却极为认真，指头按下去每一下，都令他十分舒服，似是恰到好处地挠到了痒一般，想来是按准了穴位的缘故。
钟延光口将言而嗫嚅，最后却是道：“不早了，你去洗漱罢。”
苏绿檀这才回神，手上一顿，敷衍答了一声：“好。”
钟延光眉头一皱，怎么说话都变得低声下气，含着一股委屈了？
尝试着伸展了胳膊，钟延光活动了手臂附近的筋骨，一伸手，就把旁边苏绿檀枕过的软枕抓在手里，捏了捏。
揉捏了小半个时辰，苏绿檀终于洗漱好，回到了内室，钟延光听到脚步声，赶紧把枕头扔回去，重新躺好。
苏绿檀头发高高地束成一团，用一根简朴的木簪子挽着，里面穿着里衣，外面的衣裳也穿的齐齐整整，不像钟延光一睁眼看见她时的那样。
爬上床，苏绿檀越过钟延光的身体，坐在靠墙的那半边，伸手把木簪子拔下来。瞬间长发如瀑，贴着她浴后白里透红的脸颊上，黑眉红唇，两齿微微露，千娇百媚。
钟延光眼神闪烁，喉咙动了动，自觉地挪开了视线，声音沙哑问道：“怎么不用金簪？”
苏绿檀轻哼一声，道：“我还能指望你记得什么？”
钟延光迟疑问道：“是我送的？”
苏绿檀“嗯”了一声，娇媚的小脸带着满足的浅笑，道：“今年我生辰的时候，你送的。”
今年苏绿檀生辰的时候，正高高兴兴地要把从嫁妆里偷偷攒下的私房钱，藏院子里的槐树下，哪晓得钟延光突然出现了，正巧槐树枝被风吹动落在她眼前，她机智地伸手折了一根槐树枝，“黯然伤神”地盯着看了小半刻钟，才把钟延光逼退。
哪晓得钟延光当夜就送了一根槐树枝雕的木簪子给她，倒没提私房钱的事儿。
苏绿檀想，大概是她捏着树枝的时候，表演的十分逼真，才没露馅儿。
说到底，还是这根槐木的簪子救了她的私房钱，对她来说，可不得是很有意义吗？
手脚发酸的钟延光直直地看着傻笑的苏绿檀，顿觉内疚，今年是她嫁来的第一年，肯定没收到自己家人的生辰礼物。这根普通的木簪子，对她来说，肯定意义非凡吧？
梦里，钟延光回到了中蛊毒时，春光旖旎的画面里，他霸道地与梦中女子缠绵悱恻，难舍难分。女子的呻.吟和姿态都是那么的娇媚动人，让他欲罢不能。
待钟延光想要看清梦中女子的面容时，周身起了浓浓的雾，一阵寒意袭遍全身，他猛然惊醒，原是被子掉了，半条胳膊都露在了外面。
伸手探下去，钟延光蓦地红了脸，裤子已经成了湿腻腻的一片。
眼看着天色微亮，钟延光也不睡了，起来洗漱过后，便骑马去了衙门，只是上值的时候总有些心不在焉，他在想梦中的陌生女子到底是谁，难道是苏绿檀？可梦中女子羞涩难当，与苏绿檀平日里的表现相去甚远，丝毫不像同一个人。
心里记挂着事儿，钟延光半下午就离开衙门了，他没急着回家，而是让人去陆府传话，约陆清然出来一聚。
陆清然出公差回来，上峰许他休息几天，他正好在家，收到口信，便立即换了衣裳出门，与钟延光在定南侯府隔壁坊的街上挑了间茶楼相聚。
兄弟二人见面，打趣一番自然少不了，入了雅间，挥退了小厮，要了一壶好茶，和一些点心瓜果。
陆清然长发高高束起，一双桃花眼带笑道：“正想派人去你府上递帖子，约你明日出来喝酒玩耍，没想到你今儿就约我来了。”